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Dass Abzû – Achtung Wortwitz – an mangelndem Tiefgang leidet, möchte ich so nicht unterschreiben. Wer sich für Spiele á la Journey oder The Unfinished Swan nicht erwärmen kann oder will, sollte auch um dieses Kleinod einen großen Bogen machen. Alle anderen geben dem rund vierstündigen Tauchgang allerdings eine Chance. Um welche Art von Welt es sich am Ende handelt, bleibt ohne Frage sehr diffus. Doch gerade dies macht für mich den Reiz aus. Wenn an einem der Meditations-Punkte ein Buckelwal majestätisch an mir vorbeizieht und sich über mir der rotierende Wirbel eines riesigen Fischschwarms dreht, dann glaube ich zumindest an die erzählerische Kraft des Videospiels, in der die Schwerelosigkeit des Tauchens zu einer Kunstform erhoben wird. Für mich ist Abzû eine Art Endless Ocean mit philosophischem Überbau. Zudem blitzt in manchen Momenten der Genius von James Camerons Abyss auf, wobei ich mir gewünscht hätte, dass die Macher den Story-Fundus dieses Science-Fiction-Klassikers großzügiger für die Reise der namenlosen Taucherin geplündert hätten. Doch auch so bleibt Abzû unter dem Strich eine atmosphärische und auch lohnende Reise. Eines ist mir auch klar geworden: Für den Markt der VR-Brillen sind Inhalte wie diese geradezu gemacht. Wer jemals die Technik-Demo "theBlu" für die HTC Vive ausprobiert hat, weiß wovon ich spreche. Abzû in einer VR-Version wäre geradezu perfektes Kopf- und Entspannungskino.

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Flying Wild Hog präsentieren mit die schnellste und spaßigste First-Person-Action dieser Generation, lassen aber inszenatorisch und erzählerisch Chancen liegen.

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The Surge überzeugt mit unverbrauchtem und dystopischem Setting und bleibt trotz sich wiederholendem Design atmosphärisch stark. Das Kampfsystem macht Spaß und verlangt nach Perfektion, und an den Finishing-Moves kann man sich kaum sattsehen – ein gewisses Faible für das hohe Level an Gewalt vorausgesetzt. Für The Surge muss man jedoch kein Souls-Veteran sein. Am Ende reichen Lust und Mut, sich einer echten Herausforderung zu stellen. Wer sich allerdings nur für die Story interessiert oder einfach nur ein gemütliches Action-RPG im Sci-Fi-Szenario erwartet, der lässt tatsächlich besser die Finger davon.

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Planet Coaster ist ein wahnsinnig starker Editor für großartige Achterbahnen, dem es aber noch etwas an anderen Attraktionen, Feintuning und Herausforderung mangelt.

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Cuphead is not only a charming love letter to Cartoons from the 30s, but also an exciting boss rush marathon that is sure to get your heart pumping without ever getting into territory of "too hard" or "unfair". Even if there might be a lack of content and variation over time, it was never enough to hinder the sheer amount of fun I had in fighting all these giants dragons, robots, sunflowers and vegetables.

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Ich sehe es schon vor mir: am Ende wollen die Kids nicht mehr Feuerwehrmann werden, sondern sich – einen Sommer lang – in die stillen Weiten von Wyoming zurückziehen, um Waldbrände aufzuspüren. In dieser Hinsicht hat das Entwicklerstudio Campo Santo in jedem Fall geliefert. Ich habe es bislang auch noch nicht erlebt, dass mir im Supermarkt eine Radiowerbung vor die Füße fiel, in der für Firewatch (oder ein anderes Indie-Spiel) geworben wurde. Ich meine, wir reden hier nicht über Call of Duty oder World of Warcraft, sondern über einen Normalo, der sich in die Einöde von Wyoming zurückzieht, um Waldbrände aufzuspüren und zu sich selbst zu finden. Doch auch über das clevere Marketing hinaus ist Firewatch für alle, die etwas für story-lastige Spiele übrig haben, uneingeschränkt zu empfehlen. Eines ist mir beim Spielen auch noch in den Sinn gekommen: Ich habe in den vergangenen Monaten viele VR-Brillen getestet und mich immer gefragt, welche Inhalte sich eigentlich für diese neue Technologie anbieten. Für mich ist die Frage entschieden: Firewatch in einer VR-Version wäre der perfekte Content (genauso wie Gone Home, Journey und Abzû). Einfach nur in einer 360-Grad-Sicht eine für mich neue Umgebung genießen zu können, ohne dabei ein Action-Feuerwerk abfeuern zu müssen, würde mir einen Grad an Immersion und Atmosphäre geben, den die konventionellen Darstellungsformen bislang nicht zu liefern vermögen. Wenn man Firewatch denn als einen Vertreter der Gattung "Walking-Simulator" bezeichnen will, dann hat dieses Genre wieder eine glänzende Perle hervorgebracht. Unbedingt spielen!

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The Coalition had to deal with a heavy burden but they really nailed it: Gears of War 4 takes the right steps in a big, beloved franchise and adds small, but smart new touches to the great predecessors while at the same time expanding the universe with a new story and new heroes. On the other hand, the game lacks those big, epic, rememberable moments, that make the fans talk about the old games even today. Sometimes, it felt to me, The Coalition tried to play it too safe and only unleashing the full potential very close to the end. I hope, they'll unleash the inner beast in the next installment.

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The Civilization-series has always been a game near to perfection within its own universe and over the past years, every new game made just some slight but useful changes to please the fans and give every round a new, exciting twist. So, it's not a big surprise, that almost nothing changed this year - but the features that have changed almost make it a completely new game. Despite the new, amazing visuals there's this new thing called "districts" and after being uncertain in the beginning, I now can't image how I could ever play a Civilization without this feature. Of course, the new (and old) leaders and nations still are amazing and everytime, I wanted to quit the game, I took "just another, last round". I don't need to tell you, this never worked, right?

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Egal ob allein, im Team oder auf der Couch: FIFA 17 bietet das nahezu perfekte Gesamtpaket für alle Fußballfans.

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In jeglicher Hinsicht besser als der Vorgänger und auch für sich genommen ein starkes Spiel: Watch Dogs 2 überzeugt mit toller Welt und motivierendem Hacking.

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Kunterbunt und quietschfidel: Color Splash sprüht nur so vor Kreativität, Spielwitz und Abwechslung und macht trotz abermals schwacher Kämpfe einfach nur Spaß.

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Die Jungs von Codemasters haben meine Wünsche weitestgehend erfüllt. Endlich gibt es einen Karriere-Modus, der mich sogar ganze zehn Saisons an den Bildschirm fesseln kann. Die Einführung der Herausforderungen in den freien Trainings wirkt erfrischend, wenngleich diese mit laufender Spielzeit repetitiv werden. Weiterhin ist der Spagat zwischen Arcade-Racing und Simulation wieder außerordentlich gut gelungen. Online gibt es dank Lobby-System viele Gegner, die bezwungen werden möchten. Dank dieser versöhnlichen Rückkehr kann man über den verkorksten Vorgänger hinwegsehen und jedem Formel-1-Fan nur raten, in diesem Jahr wieder zuzuschlagen. Für das nächste Jahr wünsche ich mir dann allerdings einen Split-Screen-Modus, die Online-Coop-Saison und den Classic-Modus zurück. Bis dahin werde ich mit meinem Zögling weiter an der Million arbeiten. Keep racing!

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Für mich steckt im siebten Ableger der Resident-Evil-Reihe zu wenig Identität. Der erste Teil der Serie war absolut bahnbrechend und damals orientierten sich die Entwickler anderer Spiele am herausragenden Werk Capcoms. Heute wirkt es leider so, als habe man sich einfach an allen anderen Genre-Vertretern orientiert und das Beste daraus übernommen. Die Hetzjagd mit Jack wirkt sehr nach dem Katz-und-Mausspiel aus Alien: Isolation oder einem Amnesia. Später bedient man sich munter an SAW und Until Dawn, während der Schlussabschnitt wieder an das vermurkste Resident Evil 6 erinnert. Leider fehlt mir der rote Faden: Die Bakers sind zwar super und geben der Reihe eine Grundlage dafür, wieder zu alten Wurzeln zurückzukehren. Leider verpasst es Capcom aber, gleichzeitig auch die herausragende Vorlage zu nutzen, und strauchelt selbst schon während der ohnehin relativ kurzen Spielzeit darüber, dass sie wohl selbst nicht ganz genau wussten, was sie mit dem siebten Teil der Reihe anstellen wollten. Trotzdem überzeugen die ersten Spielstunden in einem besonderen Maße, sodass jeder Fan des Genres bedenkenlos zugreifen kann. Für Besitzer der VR-Brille stellt das Spiel ohnehin eine Killerapplikation dar.

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Obwohl ich mich nicht als Ace-Attorney-Experte bezeichnen würde, kann ich der Reihe schon einige positive Seiten abgewinnen. Bislang habe ich als großer Fan der Professor-Layton-Serie lediglich das Crossover von Capcom und Level 5 aus dem Jahr 2014 gespielt und dieses auch sehr genossen. Allerdings sollte sich jeder angehende Star-Anwalt auch über die Eigentümlichkeiten bewusst sein, die zur DNA eines jeden Phoenix Wright zwingend dazugehören. Die Inszenierung der Gerichtsprozesse kommt in ihrer Anmutung schon sehr japanisch daher. Der Schlagabtausch zwischen Richter, Staatsanwalt und Verteidigung erinnert in seiner Hektik an die Aufgeregtheit eines Duracell-Hasen. Unentwegt schmettern die Protagonisten "Einspruch, Euer Ehren!". Und wenn mal eine der handelnden Personen in die Defensive gerät, fließen die Schweißperlen in einer völlig überzeichneten Ästhetik an der Stirn herab. Auch die Texte, obwohl mit viel Witz und Liebe zum Detail ins Englische übersetzt, arten zum Teil in nicht enden wollende Klickwüsten aus. Auch der klackernde Sound der Buchstaben kann nach einiger Zeit schon ein bisschen nerven. Dafür kann man die Serie nur lieben oder hassen. Einen Mittelweg gibt es wahrscheinlich nicht. Von daher können alle Fans der Serie bedenkenlos zugreifen, während Skeptiker auch diesmal einen großen Bogen darum machen.

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Mimimi aus München haben die Echtzeit-Taktik würdig wiederbelebt und bis auf ein paar Kleinigkeiten prima an moderne Standards angepasst. Bitte mehr davon!

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Der Nachfolger ist in jeglicher Hinsicht das bessere Spiel und auch für sich gesehen ein tolles, rundes Abenteuer mit stimmungsvoller Präsentation, einer angenehm großen Welt, jeder Menge Content und einer liebenswerten Heldin.

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Ride 2 ist zwar kein perfektes, aber ein sehr gutes Rennspiel, welches sich Fans mit Benzin im Blut über die Wintermonate unbedingt zu Gemüte führen sollten.

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Rebellion dreht an den richtigen Stellschrauben und bietet ein äußerst gutes Spielerlebnis im schicken Italien des Jahres 1943.

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Nioh nimmt die Souls-Formel, transportiert sie nach Japan, reichert sie mit Ninja Gaiden und Diablo an und baut einen technischen Rahmen drumherum, auf den andere Entwickler neidisch sein können. Wegen der fehlenden Vielfalt im Gegnerdesign reicht es zwar noch nicht zur Extraklasse - aber das Fundament steht, auf dem jetzt gebaut werden muss.

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Prey is dark and grim, it asks interesting questions and with its open-end game and level design it kept me hooked over more than 20 hours where I just couldn't get enough of exploring its world and experimenting with the systems - until it loses some spark over the last third. The road to the end credits is well worth it though as Prey ends in a great finale that I won't forget anytime soon. Prey ended up a very special game to me, and I hope Arkane will get the chance to work on more games like it.

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